หากนักกีฬาอเมริกันมักจะคว้าเหรียญรางวัลมากที่สุด

 หากนักวิทยาศาสตร์และนักคิดชาวอเมริกันคว้ารางวัลโนเบลและรางวัลอื่นๆ มากมาย และธุรกิจอเมริกันครองโลก

 

ทั้งหมดนี้เป็นเพียงคำเดียว การแข่งขัน ตั้งแต่สมัยของผู้บุกเบิก การแข่งขันถือเป็นหัวใจสำคัญของวิถีชีวิตชาวอเมริกัน และในสหรัฐอเมริกาปัจจุบัน อาจมีไม่กี่พื้นที่ที่จิตวิญญาณแห่งการแข่งขันแข็งแกร่งกว่าในโลกของวิทยาลัยและมหาวิทยาลัย

การแข่งขันระหว่างสถาบันนั้นรุนแรง และไม่มีที่ไหนจริงไปกว่าในสนามกีฬา ทีมกีฬาที่ประสบความสำเร็จสามารถเป็นทรัพย์สินมหาศาล

สำหรับชื่อเสียงของวิทยาลัยและภาพลักษณ์ต่อสาธารณะ ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมหลายคนถึงพยายามอย่างเหลือเชื่อเพื่อดึงดูดและคัดเลือกนักกีฬาชั้นมัธยมปลาย อย่างไรก็ตาม มีความรู้สึกเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ว่าในหลาย ๆ

กรณีพวกเขาไปไกลเกินไป รายงานของสื่อเมื่อเร็ว ๆ นี้มุ่งเน้นไปที่อัตราการออกกลางคันที่สูงมากในหมู่นักวิชาการกีฬาของวิทยาลัย ในขณะที่บางคนละทิ้งการศึกษาเพื่อเซ็นสัญญาอาชีพที่ร่ำรวย

แต่ส่วนใหญ่ออกจากวิทยาลัยโดยไม่มีใบปริญญาและไม่มีความหวังที่จะเข้าสู่โลกแห่งกีฬาอาชีพชั้นยอดเช่นกัน เมื่อถูกกดดันให้บรรลุผลสำเร็จในกีฬา

หลายคนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเอาการเรียนวิชาการมาเป็นภาระ เมื่อเร็ว ๆ นี้สถานการณ์ของพวกเขาถูกเน้นย้ำโดยตัวแทนรอน วิลสัน พรรคเดโมแครตจากเท็กซัส ผู้ซึ่งอ้างว่าวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยกำลังโกงนักกีฬานักเรียนหลายคนที่มีการศึกษาที่เหมาะสม

“พวกเขาล่อลวงพวกเขาด้วยคำสัญญาต่างๆ นานา ไม่ว่าจะเป็นชื่อเสียงและโชคลาภ พวกเขาได้ตัวพวกเขาที่มหาวิทยาลัย และจากนั้นก็มีเพียงหนึ่งในสิบของพวกเขาที่สำเร็จการศึกษา” เขากล่าว “ระบบไม่สนใจพวกเขาจริงๆ”

 

สิ่งหนึ่งที่ระบบสนใจก็คือเงิน กีฬาระดับวิทยาลัยทำเงินได้มหาศาลในสหรัฐอเมริกา และชื่อเสียงที่ได้รับจากนักกีฬาที่มีประสิทธิภาพสูง

และวิทยาลัยที่พวกเขาเป็นตัวแทนนั้นยิ่งใหญ่มาก กฎของ NCAA (National College Athletic Association) ระบุไว้อย่างชัดเจนว่านักกีฬาวิทยาลัยทุกคนต้องเป็นมือสมัครเล่น

แต่กีฬาของวิทยาลัยเป็นธุรกิจที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ แม้ว่าจะได้รับการจดทะเบียนเป็นองค์กรการกุศลที่ได้รับการยกเว้นภาษี แต่ NCAA เองก็มีงบประมาณ 18.9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2019

แหล่งรายได้หลักแหล่งหนึ่งสำหรับ NCAA คือสัญญาบาสเกตบอลวิทยาลัยมูลค่า 6 พันล้านดอลลาร์กับโทรทัศน์ CBS ซึ่งเป็นข้อตกลง 11 ปีที่ลงนามในปี 2542 และต่ออายุอีก 8.8 พันล้านดอลลาร์ในปี 2557

สัญญาราคาแพงนี้และสัญญาอื่น ๆ ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมาก คณาจารย์ในวิทยาลัยหลายแห่งบ่นเรื่องเงินจำนวนมหาศาลที่ใช้ไปกับสิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬาคุณภาพสูง และนักเรียนหลายคนรู้สึกขมขื่นมากขึ้นเรื่อยๆ กับความช่วยเหลือที่มอบให้กับแชมป์กีฬาของวิทยาลัย

แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับโรงเรียนมัธยม ไม่ใช่มหาวิทยาลัย แต่การสังหารหมู่ที่ฉาวโฉ่ในปี 1999 ที่โรงเรียนมัธยมโคลัมไบน์ล้วนเกี่ยวกับกีฬา

สาเหตุหนึ่งที่ทำให้ Eric Harris และ Dylan Klebold สนุกสนานกับการฆ่าฟันคือความไม่พอใจต่อสิทธิพิเศษและสถานะที่ได้รับจาก “jocks” ซึ่งเป็นฮีโร่ของทีมกีฬาของโรงเรียน หากพวกเขารอสักปีหรือสองปี Harris และ Klebold

อาจล้างปืนในมหาวิทยาลัย ไม่ใช่ในโรงเรียนมัธยม ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับบทบาทและสถานะของนักกีฬาวิทยาลัยเป็นประเด็นหนึ่งที่นักศึกษาหลายคนสนใจ ไม่ว่าจะเป็นนักกีฬาหรือไม่ก็ตาม

ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีในการค้นหาบนอินเทอร์เน็ตเพื่อเปิดไซต์และกลุ่มสนทนาเกี่ยวกับเรื่องนี้ ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดในตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นคำถามที่ว่าควรได้รับค่าจ้างนักกีฬาระดับวิทยาลัยเหมือนมืออาชีพหรือไม่

กฎของ NCAA ค่อนข้างชัดเจนในประเด็นนี้ นอกเหนือจากทุนการศึกษาด้านกีฬาแล้ว นักกีฬาของวิทยาลัยไม่ได้รับอนุญาตให้ “รับเงินเดือน เงินจูงใจ รางวัล เงินบำเหน็จ

ค่าใช้จ่ายด้านการศึกษา หรือค่าเบี้ยเลี้ยง” หรือ “ใช้ทักษะด้านกีฬาเพื่อรับค่าตอบแทนในรูปแบบใดๆ” ในความเป็นจริง สถานการณ์มักจะแตกต่างไปจากเดิมมาก

โดยนักกีฬาวิทยาลัยที่มีผลการเรียนดีหลายคนจะได้รับสวัสดิการที่ไม่ได้ประกาศไว้ รวมถึงรถหรูฟรี (เช่น BMW) และที่พักฟรี พิจารณาจากความคิดเห็นในฟอรัมอินเทอร์เน็ต นักกีฬาวิทยาลัยส่วนใหญ่คิดว่าพวกเขาสมควรได้รับเงิน Robert Krot นักวิชาการด้านบาสเก็ตบอล เขียนว่า: “ฉันเล่นบาสเก็ตบอลของวิทยาลัย และแทบไม่มีเวลาทำอะไรเลย

ไม่มีทางที่ฉันจะมีงานทำ ฉันไม่ได้มาจากพื้นเพที่ร่ำรวย ดังนั้นฉันจึงต้องลงมือทำ” ด้วยสิ่งที่ฉันมี นักกีฬาของวิทยาลัยควรได้รับค่าตอบแทน” แต่นักเขียนอีกคนหนึ่งชื่อ Joss ไม่เห็นด้วย; “มูลค่าของเงินมีค่ามากกว่าที่คุณคิด มันอาจทำให้จิตใจของคุณสับสน

ฉันรู้ เพราะฉันเล่นบาสเก็ตบอล แต่คุณรู้ไหม สิ่งที่ฉันกำลังพยายามจะเป็นก็คือนักจุลชีววิทยา เพราะฉันรู้ว่าฉันไม่รับประกันว่าจะเป็น ถูกเกณฑ์เข้า NBA”

หากในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า นักกีฬาระดับวิทยาลัยจะได้รับสิทธิ์ในการรับผลประโยชน์จากการสนับสนุนมืออาชีพ น้อยคนนักที่จะประหลาดใจอย่างมาก การสนับสนุนองค์กรสำหรับห้องปฏิบัติการของมหาวิทยาลัยได้ช่วยให้สหรัฐอเมริกากลายเป็นผู้นำระดับโลก

ในด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ การสนับสนุนองค์กรของกีฬาวิทยาลัยเป็นเพียงอีกก้าวหนึ่งในทิศทางเดียวกัน ….. หรืออย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่บางคนพูด

 

สนับสนุนเรื่องราวโดย      เครื่องช่วยฟังเล็กจิ๋ว

---