ปรากฏการณ์แสงเหนือ (Northern Lights หรือ Aurora Borealis)

ปรากฏการณ์แสงเหนือ เป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติที่เกิดขึ้นในท้องฟ้าเขตอบอุ่นใกล้ขั้วโลกเหนือ ซึ่งมีลักษณะเป็นแสงสว่างที่ปรากฏเป็นเส้นหรือแถบสีเขียว ม่วง ชมพู และเหลือง ปรากฏการณ์นี้เกิดจากการที่อนุภาคจากลมสุริยะ (Solar wind) กระทบกับสนามแม่เหล็กของโลก แล้วเกิดการกระทบกันของอนุภาคในบรรยากาศชั้นบนของโลก ทำให้เกิดการเรืองแสงเป็นภาพที่สวยงามและน่าตื่นตาตื่นใจ   แสงเหนือมักปรากฏในบริเวณแถบขั้วโลกเหนือ ได้แก่ ประเทศนอร์เวย์ สวีเดน ฟินแลนด์ ไอซ์แลนด์ แคนาดา และอลาสกาของสหรัฐอเมริกา สถานที่ที่มีแสงเหนือเป็นประจำกลายเป็นจุดหมายปลายทางที่นักท่องเที่ยวทั่วโลกต่างอยากไปชมด้วยตนเอง โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาวที่ท้องฟ้ามืดสนิทและเปิดกว้าง ปรากฏการณ์แสงเหนือมักจะเกิดขึ้นในช่วงตั้งแต่เดือนกันยายนถึงมีนาคม การท่องเที่ยวเพื่อชมแสงเหนือมีความสำคัญมากต่อเศรษฐกิจของหลายประเทศ โดยเฉพาะในประเทศแถบสแกนดิเนเวีย เช่น นอร์เวย์และฟินแลนด์ ซึ่งสามารถสร้างรายได้ให้กับธุรกิจในท้องถิ่นตั้งแต่โรงแรม การเดินทาง ทัวร์ชมแสงเหนือ ร้านอาหาร และของที่ระลึก   การท่องเที่ยวในช่วงฤดูหนาว การชมแสงเหนือเป็นกิจกรรมยอดนิยมในฤดูหนาว ซึ่งส่งเสริมการท่องเที่ยวในช่วงเวลาที่นักท่องเที่ยวน้อยและบรรยากาศเงียบเหงา แสงเหนือช่วยกระตุ้นให้มีการจองทัวร์เพิ่มขึ้น โรงแรมและที่พักต่างๆ ในพื้นที่ที่มีแสงเหนือปรากฏต้องเตรียมรับนักท่องเที่ยวมากมาย ทำให้มีรายได้เพิ่มขึ้น รวมถึงธุรกิจการให้เช่ารถที่มีบทบาทสำคัญเช่นกัน เพราะนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักเช่ารถเพื่อเดินทางไปยังพื้นที่ชนบทที่เห็นแสงเหนือได้ชัดเจน   ทัวร์ชมแสงเหนือ  การจัดทัวร์เฉพาะทางเพื่อชมแสงเหนือเป็นธุรกิจที่สำคัญ โดยเฉพาะในนอร์เวย์ ฟินแลนด์ และไอซ์แลนด์ บริษัททัวร์ในพื้นที่เหล่านี้มีการจัดโปรแกรม สำหรับการชมแสงเหนือในหลายรูปแบบ เช่น การขี่เลื่อนสุนัข การขี่สโนว์โมบิล หรือการนั่งเรือล่องในทะเลเพื่อชมแสงเหนือ ...